Reverie Writing heeft geen sync. Hoe synchroniseert je roman straks op iPad en iPhone?

Reverie komt naar iPad en iPhone, en het krijgt nog steeds geen sync. Je roman is er veiliger door.

Ik breng Reverie naar iPad en iPhone, en ik hoop het voor november uit te brengen. Dezelfde warme pagina en hetzelfde manuscript, met hoofdstukken en scènes en al, op het apparaat in je tas. En telkens wanneer ik dat iemand vertel, komt dezelfde vraag terug: hoe belandt de roman die je op de Mac schreef op de iPad, als Reverie geen sync heeft? Er is geen Reverie-cloud en geen account om op in te loggen.

Hij staat er al. Je manuscript heeft om te beginnen nooit in Reverie zelf gezeten.

Waar je roman echt woont

Een Reverie-manuscript is een map met gewone bestanden, meestal één per hoofdstuk. Je kunt ze zien in de Finder of in File Explorer, ze openen in elke app die je wilt, en er een back-up van maken door ze te kopiëren, net zoals je dat met je foto’s doet. Reverie leest ze en schrijft ze. Het bezit ze niet, net zomin als je camera je foto’s bezit.

De meeste schrijfapps werken andersom. Ze bewaren je boek in hun eigen besloten archiefsysteem, en zodra je woorden in een gesloten formaat leven, wordt het verplaatsen tussen apparaten een probleem dat de app moet oplossen. Dus bouwt de app zijn eigen syncdienst, en nu is er een account om te beheren en staat er een kopie van je roman op andermans servers. Zolang het werkt is het onzichtbaar. Als het breekt, breekt het op een plek die je niet kunt zien of bereiken, en elke schrijfgroep kent het verhaal van het project dat daarna niet meer openging.

Reverie slaat het probleem over in plaats van het op te lossen. Gewone bestanden in een gewone map kunnen gedragen worden door machinerie die je al bezit. iCloud Drive, Dropbox en OneDrive hebben er jaren over gedaan om te leren hoe je bestanden tussen apparaten verplaatst, en ze zijn er erg goed in. Je roman heeft geen speciale behandeling nodig, alleen het soort ding te zijn dat zij al weten te dragen.

Het instellen, voor zover er iets in te stellen valt

Zet je manuscriptmap op een plek die synchroniseert. Op een Mac betekent dat meestal iCloud Drive: een map daar staat op elke Mac waarop je inlogt, zonder dat je verder iets hoeft te doen. Op Windows doet OneDrive of Dropbox hetzelfde werk. Heb je een van deze, en bijna iedereen heeft er een, dan reist je roman voortaan mee met de opslag die je al had.

Dat is alles. Reverie hoeft niet te weten dat het gebeurt, en je schrijfwerk passeert mij nooit. Er is geen account om aan te maken en geen maandbedrag dat de verbinding in leven houdt.

Wanneer de iPad- en iPhone-app verschijnt, is diezelfde map ook daarvoor de hele voorbereiding. Je opent Reverie, wijst het naar je manuscript in de app Bestanden, en je schrijft. Rond een scène af in de trein en hij staat op je Mac als je thuiskomt.

Het eerlijke deel

Twee apparaten en één hoofdstuk betekent dat het mogelijk is, af en toe, om hetzelfde bestand op twee plekken te bewerken voordat ze met elkaar hebben kunnen praten. Schrijf op de iPad in een café zonder wifi, verander thuis datzelfde hoofdstuk op de Mac voordat de iPad weer online is, en de twee kopieën spreken elkaar tegen.

Gebeurt dat, dan gooit Reverie geen van beide versies weg: het zet de tweede versie naast het origineel neer als een conflicterende kopie. Wat je in je map aantreft zijn twee leesbare versies van het hoofdstuk, naast elkaar, in platte tekst. Je opent beide, houdt wat je wilt houden en verwijdert de andere. Vervelend, zeker. Maar vergelijk het met wat een conflict binnen een gesloten formaat aanricht, waar het meningsverschil belandt in machinerie die je niet kunt openen. Met platte bestanden is het ergste geval lezen.

In de praktijk zul je het zelden zien. Zijn je apparaten online, dan landt een opgeslagen hoofdstuk binnen seconden op allemaal, en het venster waarin beide kopieën veranderen terwijl ze gescheiden zijn is smal. Maar het bestaat, en ik heb het je liever zelf verteld dan dat het je als verrassing overvalt.

Wat dit kost

Deze aanpak geeft een paar dingen op, en die hoor je te kennen voordat je er een boek aan toevertrouwt. Er is geen live samenwerking: twee mensen kunnen niet tegelijk in hetzelfde hoofdstuk typen, en Reverie zal nooit het juiste gereedschap zijn om in realtime samen een klad te schrijven. Slim samenvoegen wanneer twee bewerkingen botsen is er evenmin; je krijgt de twee kopieën en jij kiest. En sync arriveert op de snelheid waarmee je provider hem draagt, wat meestal seconden is en soms niet.

Wat je ervoor terugkrijgt is een roman die in de meest letterlijke zin van jou is. Bestanden die je over twintig jaar nog kunt openen, in wat dan ook, zonder abonnement tussen jou en je eigen woorden. En niets wat ik kan kwijtraken of laten lekken, want ik heb je schrijfwerk nooit in handen. Wanneer de iPad-app landt, pakt hij je manuscript precies op waar de Mac het achterliet, zonder dat een van beide ooit van een Reverie-account heeft gehoord.

Een roman is jaren van je leven. Die verdient een eenvoudiger woonplaats dan de binnenkant van een app. Reverie bewaart hem in een la die van jou is, en iPad en iPhone krijgen gewoon hun eigen sleutel. De map die je vandaag instelt is alle voorbereiding die ze nodig hebben.

Mark